Literatuur zoeken anno 2020
Stond mijn hart even stil toen ik me bij de start van de lockdown realiseerde dat boekenhandels en bibliotheken ook in lockdown gingen? Nee, geen seconde.
Tegenwoordig bestel je makkelijk online én ik heb een e-reader, dus ik hoef niet eens eindeloos te wachten op een pakketje. Of laten we zeggen: op een briefje van de postbode, want volgens de postbode ben je niet thuis wanneer je een hele dag thuis zit, wachtend op het verlossende geluid van de deurbel. Voor het verdere verloop van dit portfolio kon ik dus probleemloos rekenen op e-books. Dat merk je jammer genoeg ook wel aan de minder boeiende foto's die ik naar gewoonte van mijn boeken maak.
Exact dertien dagen na die onvergetelijke vrijdag de dertiende kondigde de bibliotheek in Beveren toch iets bijzonders aan: materiaal uitlenen is weer mogelijk! Hoewel ik geen behoefte had aan boeken waar Jan en alleman - mogelijk besmet - met hun handen hebben aangezeten, was mijn nieuwsgierigheid wel weer geprikkeld. Ik ontdekte dat je effectief exemplaren uit de hoofdbibliotheek kon uitlenen, online. Je 'bestelling' kan je dan op een afgesproken tijdstip contactloos ophalen. Aangezien ik enorm op mijn hoede ben met dit virus, twijfelde ik er niet aan om geen gebruik te maken van deze innovatieve dienst.
Dan sloeg het noodlot toe. Mijn onhandige vriend besloot om op een avond plots weer gebruik te maken van zijn e-reader. Ja ja 'mijn e-reader' is eigenlijk de e-reader van mijn vriend, die jaren in stof lag te vergaan tot ik 'm vorige jaar herontdekte. In zijn onhandigheid liet hij de e-reader vallen. Alle pagina's waren plots onleesbaar, letters leefden een eigen leven en het scherm flikkerde alsof het de tijd van zijn leven had in een nachtclub. Na een ongemakkelijke stilte van zo'n twintig minuten liet mijn vriend me weten dat hij al een nieuwe e-reader besteld had. De e-reader werd op een normale manier - zonder hatelijk briefje in de bus - geleverd. Mijn vriend en ik konden ons weer voeden met nieuwe literatuur. Wat zeg je daarvan, Corona?
Maar ik zou mezelf niet zijn, als ik niet weer met een ander probleem geconfronteerd zou worden. Het volgende probleem luidt: "Wat als je een boek nodig hebt dat niet bestaat voor een e-reader?" Ik kreeg het dus in mijn hoofd om na een opdracht voor Nederlands Vakdidactiek, het boek "Handboek Nederlands als tweede taal" te lezen voor mijn praktijkonderzoek. Ik wou het online kopen tot ik ontdekte dat ik daar vijftig euro voor moest neertellen. Geen denken aan, sinds de opleiding leef ik heel sober omdat ik geen normaal inkomen meer heb. Blijkbaar stond het boek ook al lang op de boekenlijst van mijn school, maar raad eens: ik koop nooit blindelings alle boeken op van een boekenlijst. Ik koop enkel een boek voor mijn opleiding, wanneer ik zeker weet dat het écht nodig is. In totaal kocht ik gedurende een opleiding van twee jaar dus maar vijf boeken aan. Tweedehands weliswaar.
De beslissing om het boek niet voor zoveel geld aan te kopen lag vast. Ik keek op de website van De Slegte voor een goedkoper tweedehands exemplaar, maar dat leverde niets op. Toch ben ik koppig en bleef ik het internet afschuimen zonder resultaat. Plots dacht ik aan die aankondiging van mijn bibliotheek: 'uitlenen is weer mogelijk.' Zou ik? Durf ik? Ik keek in de catalogus. Op mijn scherm verscheen meteen '0 zoekresultaten'. Ik surfte naar de catalogus van de bibliotheek van Sint-Niklaas. (Ik ben van meerdere bibliotheken lid omdat mijn koppigheid ook aanwezig is wanneer ik een specifiek boek voor ogen heb en het niet vind in mijn eigen bibliotheek. ) Ja ja, gevonden én aanwezig! Ook in deze bibliotheek kan je contactloos boeken uitlenen dus ik besloot om mijn bekrompenheid aan de kant te zetten en van deze dienst gebruik te maken.
Ik vulde een formulier in met mijn gegevens. Dan moest ik aanduiden welk boekenpakket ik graag wou. Geen, alstublieft. Ik dacht even dat het toch niet mogelijk was om dit boek uit te lenen, tot ik een leeg kader zag met de vraag of er een specifiek boek is dat je wil uitlenen. Ik vulde alles netjes in, duidde aan dat ik er de dag later, 13 mei, om zou komen om 14.15 uur. De regel dat de uitleningsdienst enkel beschikbaar was voor inwoners van Sint-Niklaas, lapte ik aan mijn laars. Dat is dan ook de enige regel die ik zou negeren in dit hele Coronaverhaal.
Op de dag van de afhaling zelf kreeg ik een e-mail met de mededeling dat mijn aanvraag goed werd geregistreerd. Ik mocht erom komen tussen 14 uur en 14.30 uur. Top, tot ik na een opsomming van maatregelen het volgende las: "Een of meer gevraagde titels zijn helaas momenteel niet beschikbaar. Wij selecteerden voor jou een alternatief." Ik was heel slechtgezind en had wat beters te doen dan mijn leven te riskeren voor een boek waar ik niet eens om gevraagd heb. Langs de andere kant vind ik het heerlijk om met mijn Nissan Micra uit 1998 nog eens wat te kunnen rijden. Met gemengde gevoelens, maar wel met heerlijke muziek op de achtergrond, reed ik naar de bib. In de hal stond een tafel waar verschillende zakjes op lagen. Ik nam mijn zakje in ontvangst en durfde pas in de zak te kijken wanneer ik terug in mijn auto zat.
Voor ik de motor startte, deed ik het zakje snel open en ... Het boek, mijn boek, zat erin! Lang leve de bibliotheek met hun innovatieve uitleendienst in deze vreemde tijden.
